Revolcón en la clasificación general del Tour de Francia: Santiago Buitrago sucumbe y Pogačar celebra

Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) pagó las consecuencias y perdió el décimo lugar de la clasificación general.

En una exigente etapa 19 con dos puertos fuera de categoría y uno de primera en Isola 2000, Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) le bajó el martillo al Tour de Francia 2024 con otros dos minutos de diferencia sobre Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) y Remco Evenepoel (Soudal-Quickstep).

Faltando 8,6 kilómetros para el final, el esloveno salió al ataque y dejó regados a todos sus rivales, que ya venían sufriendo por el ritmo infernal que propuso el UAE Team Emirates.

Pogačar fue recogiendo escapados al estilo de lo hecho en el Giro de Italia con Nairo Quintana y faltando menos de 2 kilómetros ya estaba por delante en solitario. El cruce sobre la meta solo fue la confirmación de otra tarde de ensueño para el ciclista de moda en el World Tour.

Buitrago llegó en el puesto 14 a más de cuatro minutos de Pogačar, pero la peor noticia fue la pérdida del top 10 a manos del estadounidense Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike).

Al bogotano le queda una oportunidad más para recuperarse el sábado en Col de la Couillole, pero el desgaste hecho hasta ahora no deja buenas expectativas para terminar su primer Tour en el cuadro de honor.

Egan Bernal (Ineos Grenadiers), que intentó salir a la fuga antes del primer puerto, perdió 17 minutos respecto al ganador del día, lo que, sin embargo, le significó un ascenso al puesto 23 de la general.

Pogačar acaricia el título

La única certeza en este momento es que Tadej Pogačar tiene el título del Tour de Francia en el bolsillo. Para perderlo en las últimas etapas tendría que suceder una tragedia a favor de Vingegaard o Evenepoel.

Luego de ganar su cuarta etapa en esta edición, el esloveno habló y agradeció el apoyo de su equipo. “Durante el Giro y el Tour entrené aquí durante un mes (Pogačar estuvo en un campo de entrenamiento en altitud en Isola 2000). Fue un período difícil. No fueron días fáciles porque había que subir hasta aquí una y otra vez. Entonces conocía muy bien la subida. Durante el campo de entrenamiento ya había hablado con mis compañeros de equipo cómo queríamos correr ese día y lo hicimos exactamente como dijimos. Fue absolutamente perfecto”, dijo.

Pogačar confesó que no fue fácil ganarles a los escaladores que estaban en la fuga. “Estaba un poco vacío en los últimos dos kilómetros. Cuando recogí a Carapaz y Simon Yates, ya estaba al límite. Pero cuando vi que Matteo también estaba perdiendo terreno, seguí adelante. Intenté acelerar cuando lo pasé. Eso me cortó un poco las piernas, así que pensé: tal vez él regrese y gane el esprint. Estuvo muy fuerte hoy. Felicitaciones a Matteo y a todos los chicos de la fuga. Eran muy fuertes”, aseguró.

Clasificación general - Tour de Francia 2024 (etapa 18)

1. Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), 78:49:20

2. Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), a 5:03

3. Remco Evenepoel (Soudal-Quickstep), a 7:01

4. João Almeida (UAE Team Emirates), a 15:07

5. Mikel Landa (Soudal-Quickstep), a 15:34

6. Carlos Rodríguez (Ineos Grenadiers), a 17:36

7. Adam Yates (UAE Team Emirates), a 19:18

8. Derek Gee (Israel PremierTech), a 21:52

9. Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike), a 22:43

10. Giulio Ciccone (Lidl-Trek), a 22:46

11. Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), a 22:56