¿Por qué Antioquia es el departamento con más deportistas en los Juegos Olímpicos?

La emoción se respira en el aire. Este 26 de julio se inauguran los Juegos Olímpicos París 2024 y Colombia está impaciente. El podio olímpico es la meta final para la delegación de 89 colombianos que participarán en las categorías de atletismo, natación, boxeo, lucha, ciclismo, entre otros. Los deportistas le ofrecerán al mundo una muestra de la riqueza cultural y el talento del país.

Antioquia brilla como una cuna deportiva. De los 89 deportistas olímpicos, 22 son originarios de este territorio. Los nombres que brillan van desde la consagrada bicicrosista y ganadora olímpica Mariana Pajón, pasan por la centrocampista de la Selección femenina de fútbol Daniela Montoya y culminan con jóvenes promesas como la ciclista de pista de 18 años Stefany Cuadrado.

Los departamentos de Antioquia, Valle del Cauca y Bogotá se destacan por contribuir con el 65 % de la cuota nacional que participará en esta edición olímpica. También hay deportistas olímpicos de Risaralda, Cesar, Chocó, Cauca, Atlántico, Tolima, Caquetá, Santander, Bolívar, Córdoba, Boyacá, Caldas, Norte de Santander, Cundinamarca, Magdalena y La Guajira.

“A los deportistas del departamento de Antioquia se les apoya con estímulos técnicos, científicos y psicosociales. Tienen metodólogos, preparadores físicos y entrenadores pagados por la institución. Desde lo científico, están la nutricionista y los fisioterapeutas”, explicó Sebastián Ocampo, subgerente de Deporte y Altos Logros de Indeportes Antioquia.

El clavadista colombiano Daniel Restrepo fue de los primeros deportistas antioqueños que el Comité Olímpico Colombiano (COC) confirmó. En 2018, Restrepo participó en los Juegos Olímpicos de la Juventud de Buenos Aires y obtuvo la presea dorada; asimismo ocurrió en los Panamericanos de 2019, con un puntaje de 468 en la categoría de trampolín de 3 metros.

Después, el COC anunció los nombres de los representantes en tiro con arco: Ana María Rendón y Santiago Arcila; los luchadores Jaír Cuero y Carlos Andrés Muñoz; los ciclistas Stefany Cuadrado, Carlos Ramírez y Paula Patiño; la atleta de canotaje Manuela Gómez; el lanzador de disco Mauricio Ortega; la triatleta Carolina Velásquez, y los bicicrosistas Mariana Pajón, Mateo Carmona y Diego Arboleda.

“El BMX lo ha sido todo. Es esa pasión que encontré en el deporte, en darlo todo siempre. Me ha ayudado a expresar lo que verdaderamente soy, esa calaña, esas ganas de salir adelante”, expresó Arboleda al COC.

“La motivación siempre ha estado en ser mejor que ayer: seguir madrugando, disfrutar día a día y que nadie me quite la sensación que tengo sobre mi bicicleta. Somos uno para el otro”, agregó el bicicrosista.

Según Indeportes Antioquia, los deportistas también son apoyados por los convenios con las ligas deportivas. “Así es posible que participen en las competencias nacionales e internacionales. Nos interesa que ellos puedan dar lo mejor de sí y lleguen a su punto más alto de rendimiento”, señalaron desde la institución.

Los golfistas Camilo Villegas y Nicolás Echavarría, la skater Jazmín Álvarez, la atleta Evelis Aguilar y las futbolistas Daniela Montoya, Manuela Vanegas, Catalina Usme y Sandra Sepulveda completaron el grupo de deportistas antioqueños que se suman a la delegación colombiana.

Uno de los factores distintivos del departamento antioqueño es el cultivo de jóvenes talentos en los Centros de Desarrollo Deportivo. “Son unos pequeños semilleros deportivos donde se van creando deportistas para tener la reserva deportiva. Un deportista antioqueño no sale del sombrero, sino que viene de un proceso de preparación arduo y tenaz”, afirmó Ocampo.

A la fecha, Indeportes se rige por la resolución 479 para los apoyos económicos a los deportistas, según la cual los deportistas que obtengan medalla de oro olímpica recibirán un incentivo de 54 salarios mínimos. Las preseas de plata ofrecen un incentivo de 36 salarios mínimos y las de bronce uno de 24 salarios mínimos.

El departamento del Valle del Cauca no se quedó atrás. En el prestigioso evento deportivo, 21 vallecaucanos lucharán por obtener el podio olímpico. La atleta Valeria Araujo es una de ellas.

Araujo es una tumaqueña que competirá en la categoría de heptatlón. Es egresada como profesional en Deporte y tiene una especialización en Entrenamiento Deportivo de la Institución Universitaria Escuela Nacional del Deporte.

“El atletismo representa un tema de superación personal para mí. Cuando inicié, la verdad no me atraía mucho correr, pero desarrollé habilidades y lo empecé a amar. Me obsesioné con eso y cuando me di cuenta de que podía ser una de las mejores exponentes de Colombia se me iluminaron los ojos y me puso a soñar mucho”, explicó Araujo al COC.

Hasta el momento, Colombia ha obtenido 34 medallas olímpicas. En 1972, en la edición de Múnich, el país consiguió sus tres primeras preseas: una de plata por Blanco Móvil 50 metros (tiro), una de bronce por peso ligero (boxeo) y otra de bronce por peso pluma (boxeo).